HÃY THONG THẢ SỐNG

Hãy thong thả sống
Nhiều khi chúng ta sống mà quên bẵng đi là mình có thể chết bất cứ lúc nào. Ta hối hả sống, vui, buồn, khỏe, yếu, ta cứ lướt qua rồi không ngoái đầu lại nhìn chuỗi ngày tháng ta đã tiêu hao của một đời người.
Cho đến khi có một người bạn vừa ngã bệnh, bệnh nặng, không biết sẽ mất đi lúc nào, lúc đó ta mới xa, gần, hốt hoảng gọi nhau. Tưởng như chưa từng có người bạn nào “Chết” bao giờ. Hay ta có một người thân trong gia đình, đang rất khỏe vừa báo tin bị bệnh hiểm nghèo. Gia đình, họ hàng cuống lên, sợ hãi như chưa nghe đến ai nói về cái chết bao giờ, chưa chứng kiến cảnh vào bệnh viện, cảnh tang ma bao giờ.
Cả hai người trên có thể đã ngoài 70 tuổi. Lạ thật! Cái tuổi nếu có chết thì cũng đã sống khá lâu trên đời rồi, sao những người chung quanh còn hoảng hốt thế. Hóa ra người ta, không ai muốn nghe đến chữ “Chết” dù chữ đó đến với mình hay với người thân của mình.
Hình như không ai để ý đến mỗi sáng chúng ta thức dậy, nhìn thấy mặt trời mọc (nếu còn để ý đến mặt trời mọc) là chúng ta đã tiêu dùng cái ngày hôm qua của đời sống mình. Có người vì công việc làm ăn, cả tuần mới có thời giờ ngửng mặt nhìn lên mặt trời. Buổi sáng còn tối đất đã hấp tấp ra đi, buổi chiều vội vã trở về lúc thành phố đã lên đèn, làm gì nhìn thấy mặt trời. Nhưng mặt trời vẫn nhìn thấy họ, vẫn đếm mỗi ngày trong đời họ. Họ tiêu mất cái vốn thời gian của mình lúc nào không biết. Tiêu dần dần vào cái vốn Trời cho mà đâu có hay. Rồi một hôm nào đó bỗng nhìn kỹ trong gương, thấy mình trắng tóc. Hốt hoảng, tiếc thời gian quá! Khi nghe tin những người bạn bằng tuổi mình, bệnh tật đến, từ từ theo nhau rơi xuống nhanh như mặt trời rơi xuống nước, họ vừa thương tiếc bạn vừa nghĩ đến phiên mình.
Thật ra, nếu chúng ta bình tâm nghĩ lại một chút, sẽ thấy “Cái chết” nó cũng đến tự nhiên như “Cái sống” . Đơn giản, mình phải hiểu giữa sống và chết là một sự liên hệ mật thiết, vì lúc nào cái chết cũng đi song song từng ngày với cái sống.
Dẫu biết rằng, đôi khi có những cái chết đến quá sớm, nhưng ta cũng đâu có quyền từ khước chết.
Tôi biết có người mẹ trẻ, con của bạn thân tôi. Chị bị ung thư, chị cầu xin Thượng Đế cho sống đến khi đứa con duy nhất của mình vào Đại Học. Chị không cưỡng lại cái chết, chị chỉ mặc cả với Thượng Đế về thời gian vì con chị lúc đó mới lên 3 tuổi. Thượng Đế đã nhận lời chị. Ngày con chị tốt nghiệp Trung Học, chị ngồi xe lăn đi dự lễ ra trường của con và tuần lễ sau chị qua đời. Trong suốt mười mấy năm trị bệnh, chị vẫn làm đủ mọi việc: chị đội tóc giả đi làm, đến sở đều đặn, lấy ngày nghỉ hè và ngày nghỉ bệnh đi trị liệu.
Những bạn làm chung không ai biết chị bị ung thư, ngay cả xếp của chị. Khi họ biết ra, thì là lúc chị không đứng được trên đôi chân mình nữa. Chị sửa soạn từng ngày cho cái chết với nụ cười trên môi. Vẫn vừa đi làm, vừa cơm nước cho chồng con, ân cần săn sóc cha mẹ, hiền hòa giúp đỡ anh em trong nhà, chị mang niềm tin đến cho tất cả những người thân yêu của mình. Sau ba năm chị mất, cậu con trai mỗi năm vẫn nhận được một tấm thiệp sinh nhật mẹ viết cho mình (Mẹ đã nhờ qua người dì gửi hộ). Hôm sinh nhật 21 tuổi của cậu cũng vào ngày giỗ năm thứ ba của Mẹ, cậu nhận được tấm thiệp mừng sinh nhật mình, với dòng chữ nguệch ngoạc, chị viết cho con: Mừng sinh nhật thứ 21 của con. Hãy bước vui trong đời sống và nhớ rằng mẹ luôn luôn bên cạnh con. Tôi đọc những dòng chữ mà ứa nước mắt.
Tôi nghĩ đến chị với tất cả lòng cảm phục. Chị là người biết sống trong nỗi chết. Khi không thắng được bệnh tật, chị biết hòa giải với nó để sống chậm lại với nó từng ngày cho con mình. Chắc “Cái chết” cũng nhân nhượng với chị, thông cảm với chị như một người bạn.
Một chị bạn kể cho nghe về một bà bạn khác. Bà này mới ngoài sáu mươi, nhanh nhẹn, khỏe mạnh và tính nết vui vẻ, yêu đời. Nhưng khi nào đi ra khỏi nhà bà cũng mang theo một bộ quần áo đặc biệt, đủ cả giầy vớ bỏ vào một cái túi nhỏ riêng trong va-li. Hỏi bà, sao lại để bộ này ra riêng một gói vậy, bà thản nhiên nói:“Nếu tôi chết bất thình lình ở đâu, tôi có sẵn quần áo liệm, không phiền đến ai phải lo cho mình.” Bà mang theo như thế lâu lắm rồi, tôi không biết có khi nào bà ngắm nghía mãi, thấy chưa dùng tới, bà lại đổi một bộ mới khác cho ưng ý không? Giống như người phụ nữ sắp đi dự tiệc hay cầm lên, để xuống, thay đổi áo quần sao cho đẹp. Đi vào cái chết cũng có thể coi như đi dự một đám tiệc.
Tôi nghĩ đây là một người khôn ngoan, sẵn sàng cho cái chết mà bà biết nó sẽ đến bất cứ lúc nào. Bà đón nhận cái chết tự nhiên, giản dị như đi dự tiệc, hay một chuyến đi xa, đi gần, nào đó của mình.
Nhưng không phải ai cũng nghĩ về cái chết giản dị như vậy. Phần đông muốn được sống lâu, nên bao giờ gặp nhau cũng thích chúc cho nhau tuổi thọ. Thích hỏi nhau ăn gì, uống gì cho trẻ trung mãi. Loài người nói chung, càng ngày càng thích sống hơn chết. Họ tìm kiếm đủ mọi phương thuốc để kéo dài tuổi thọ. Người ta ức đoán, trong một tương lai rất gần, loài người có thể sống đến 120 tuổi dễ dàng với những môn thuốc ngăn ngừa bệnh tật và bồi dưỡng sức khỏe.
Rồi người ta sẽ còn tạo ra những bộ phận mới của nội tạng để thay thế cho những bộ phận gốc bị nhiễm bệnh. Gan, ruột, bao tử v.v, sẽ được thay như ta thay những phần máy móc của một cái xe cũ. Chúng ta, rồi sẽ sống chen chúc nhau trên mặt đất này.
Chỉ tiếc một điều là song song với việc khám phá ra thuốc trường thọ người ta cũng phải phát minh ra những người máy (robot) để chăm sóc những người già này, vì con cháu quá bận (chắc đang chúi đầu tìm thuốc trường sinh) không ai có thời giờ chăm sóc cha mẹ già. Theo tôi, ngắm nhìn hình ảnh một cụ ông hay một cụ bà lưng còng, tóc bạc, đang cô đơn ngồi trong một căn buồng trống vắng, được một người máy đút cơm vào miệng, thật khó mà cảm động, đôi khi còn cho ta cái cảm giác tủi thân nữa.
Nhưng sống như vậy mà có người vẫn thích sống. Một người đàn ông ngoài bẩy mươi, bị bệnh tim nặng, đang nằm trong phòng đặc biệt (ICU) lúc mơ màng tỉnh dậy, nhắn với các con cháu là khi nào vào thăm không ai được mặc áo mầu đen. Ông kiêng cữ mầu của thần chết. Ông quên rằng thần chết, đôi khi, có thể đến với chiếc áo mầu hồng.
Thật ra, chính nhờ “cái chết” cho ta nhận biết là “cái sống” đẹp hơn và có giá trị hơn, dù có người sống rất cơ cực vẫn thấy cuộc đời là đẹp.
Những bậc thiên tài, những nhà văn lớn đã tự tìm về cái chết khi họ bắt đầu nhìn thấy cái vô vị trong đời sống như nhà văn Ernest Hemingway, Yasunari Kawabata và họa sĩ Vincent van Gogh, v.v… Chắc họ không muốn sống vì thấy mình không còn khả năng hưởng hết vẻ đẹp của “cái sống” nữa. Họ là một vài người trong số nhỏ trên mặt đất này sau khi chết để lại tên tuổi trên những trang sử, lưu lại hậu thế, còn phần đông nhân loại, sau khi chết một thời gian, không để lại một di tích nào. Con cháu có thờ cúng được một hai thế hệ, sau đó tên tuổi mờ dần, mất hẳn theo ngày tháng, vì chính những kẻ thờ phụng đó lại tiếp theo nằm xuống cùng cát bụi.
Ðời sống con người chóng qua như cỏ, như bông hoa nở trong cánh đồng, một cơn gió thoảng đủ làm nó biến đi, nơi nó mọc cũng không còn mang vết tích.(Thánh Vịnh)
Thượng Đế khi đem mình vào đời, có hỏi ý kiến mình đâu. Nên chắc chắn là khi Ngài gọi mình đi cũng chẳng cần thông báo trước.
Chúng ta cứ thong thả sống từng ngày, khi nào chết thì chết, mặt trời mọc rồi mặt trời lặn, bông hoa nở rồi bông hoa tàn, thế thôi.
Tại sao ta phải cay cú với cái chết? Hãy dùng trí tưởng tượng của mình, thử hình dung ra một thế giới không có cái chết(*)
Chắc lúc đó chúng ta sẽ không còn không khí mà thở chứ đừng nghĩ đến có một phiến đất cho bàn chân đứng.
Trần Mộng Tú

The LOTUS andthe STORM Nguyễn Mạnh Trinh

Nguyễn Mạnh Trinh

Năm 1997 là một thời điểm quan trọng của văn chương người Mỹ gốc Việt khi nhà xuất bản Viking cho in và phát hành tác phẩm thứ nhất của nhà văn Lan Cao – The Monkey Bridge (Cầu Khỉ). Tiểu thuyết này viết về sự phân nhánh của chiến tranh Việt Nam và đời sống của một cộng đồng lưu vong, được tạo dựng với nhiều tỉnh thức đầy nỗ lực với dư luận Hoa Kỳ. Ðây cũng là một tác phẩm đầu tiên được xuất bản được báo chí của dòng chính nhắc đến về những người cầm bút người Mỹ gốc Việt. Tuy nhiên với báo chí xuất bản Việt ngữ thì tác phẩm và tên tuổi của cô còn hơi xa lạ. The Monkey Bridge được báo chí dòng chính khen tặng nhiệt liệt. Thí dụ như trong bài điểm sách của Michiko Kakutani trên New York Times đã viết tác phẩm này gây thật nhiều ấn tượng cho độc giả có thể so sánh được với những tác phẩm thời danh nổi tiếng của Salman Sushdie và Bharati Mukherjee…
Năm nay, nhà xuất bản Vikings lại cho trình diện tác phẩm thứ hai của Lan Cao “The Lotus and The Storm”, một câu chuyện của một gia đình đã sinh sống ở một nơi chốn không thể rời bỏ với nhiều chuyển biến từ những sự kiện bi thảm sau khi chế độ Miền Nam ở Sài Gòn bị sụp đổ. Ðầy tính sử thi trong mục đích diễn tả một chân dung người lính chiến oai hùng của quân lực Miền Nam thuở xa xưa nay thành một ông già yếu đuối ốm yếu nằm trên giường trong căn nhà nhỏ của mình mà hồi tưởng thời còn xông xáo chiến trường. Tác giả làm nổi bật được những trái ngược của cuộc đời, giữa lòng trung tín và sự phản bội, giữa lòng yêu thương và sự nuối tiếc, giữa chuyện muốn quên và điều phải nhớ…

Một nửa thế kỷ sau khi bắt đầu, chiến tranh Việt Nam đã được lưu dấu vết không nhòa trong tâm thức những người Hoa Kỳ. Lan Cao với một tiểu thuyết đầu tay có chất cổ điển đã được biết đến rộng rãi “bởi vì đã nối liền được hai thực thể đối nghịch nhau nhưng lại phải quan hệ với nhau là Hoa Kỳ và Việt Nam” (như nhận định của Isabel Allende). Với tác phẩm thứ hai và cũng là tiểu thuyết mới nhất, tác giả mang độc giả trở lại một cuộc chiến và làm nổi bật những dữ kiện mà lịch sử ở thế kỷ hai mươi chú tâm đến. Ðời sống của một gia đình người Mỹ gốc Việt qua bao nhiêu biến chuyển đã được kể lại và mô tả một cách gián tiếp những hậu quả của chiến tranh một cách đầy nhân bản và hướng thượng.

Chân dung của người cha, một sĩ quan tư lệnh lữ đoàn nhảy dù của quân đội Miền Nam đã phải rời bỏ quê cha đất tổ. Người con gái tên Mai cũng chia sẻ thân phận lưu lạc với cha. Trong thời kỳ chiến tranh trong đời sống họ có những quan hệ thân tình với hai chiến binh Hoa Kỳ. Một là James một sĩ quan và một Cliff là cố vấn quân sự. Bốn chục năm sau, hai cha con Minh và Mai sinh sống ở vùng ngoại ô Virginia với thân phận của người tị nạn. Mai đã tự mình tìm kiếm ra một loạt những sự thật đau xót về những gì đã xảy ra cho gia đình cô trong những năm qua. Còn Minh thì đã phản ánh cuộc đời lính trận của mình với đầy đủ những tính chất của tình yêu thương và trò bội phản đã nặng chĩu trong tâm kể từ khi mất nước năm 1975.

Nhà văn Lan Cao

Lan Cao sinh trưởng ở thành phố Sài Gòn và cư ngụ trong một biệt thự kín cổng cao tường của vùng Chợ lớn. Cô là con gái của đại tướng Cao Văn Viên, tổng tham mưu trưởng QLVNCH. Có lẽ, chân dung những nhân vật chính của cô có nhiều nét giống với vóc dáng của vị tướng này. Khi quân Cộng sản sắp chiếm được Miền Nam, cô rời khỏi Việt Nam và đến cư ngụ tại Avon, tiểu bang Connecticut với một người bạn thân tín của gia đình là một đại tá quân đội Hoa Ky sau thăng cấp lên trung tướng. Sau khi cha mẹ cô sang định cư ở Hoa Kỳ thì đoàn tụ lại cả gia đình. Lan Cao tốt nghiệp cử nhân ngành chính trị học từ Mount Holyoke College năm 1983 và sau đó tốt nghiệp tiến sĩ luật tại Yale Law School và làm việc với công việc của một luật sư tại các tổ hợp luật nổi tiếng tại New York như Paul, Weiss, Rifkin, Wharton & Garrison. Cô cũng làm việc với thẩm phán liên bang, Judge Constance Baker Motley của Southern District of New York, là người phụ nữ da màu đầu tiên đã tranh luận về một vụ án trước Tòa Thượng Thẩm Liên Bang ( trong Meredith vs Fiar, nơi mà bà đã thắng trong việc James Meredith cố gắng trở thành một sinh viên da màu đầu tiên của trường University of Mississipi năm 1962). Lan Cao là một luật gia chuyên ngành về luật quốc tế, luật giao dịch, và phát triển kinh tế. Hiện là giáo sư tại Chapman Law School và hiện sinh sống và cư ngụ tại Nam California.

The Lotus and The Storm là một cuốn tiểu thuyết chiến tranh và mô tả những vết thương gây ra từ cuộc chiến. Ở một tầm nhìn căn bản, là một cuốn biên niên sử ghi chép lại một cuộc sụp đổ của một xứ sở với những âm mưu chính trị và sự tàn phá của chém giết mà sự điều khiển và chỉ đạo chiến tranh chủ động từ nước ngoài. Nhưng ở một tầm vóc nhân bản khác, là một câu chuyện thân thương sâu sắc giữa tình yêu và niềm khát khao mong đợi, giữa dối trá và phản bội, giữa đau buồn và cuồng dại. Nhưng, ở tổng quan tất cả, là sự mất mát to lớn của cả một đất nước với dấu vết sâu xa đã hằn dấu lên cuộc sống của những đứa trẻ, trong những nhắc nhở thì thầm trải qua những không gian và thời gian hiện hữu trong đời.

Tiểu thuyết này kể lại chuyện của một gia đình đã sống trong những quan hệ không thể tách rời với nỗi bi thảm khi thành phố Sài Gòn thất thủ. Một người là chiến binh lừng lẫy hào quang nay yếu đuối tàn tạ trong căn nhà của mình ở ngoại ô Virginia của thủ đô Washington DC với đứa con gái tên Mai đã lớn lên từ một phố nhỏ ở Chợ lớn thuộc thành phố Sài Gòn.

Tác phẩm mở đầu từ năm 1963 từ một khu vực buôn bán tấp nập ở vùng Chợ Lớn. Việt Nam đang ở trong một thời điểm lịch sử xoay chuyển. Dưới sự chăm sóc tận tình của người vú trung thành người Trung hoa, cô bé Mai sống yên ổn và ngây thơ với tuổi trẻ trong trắng không bị ảnh hưởng từ những yếu tố của thế giới bên ngoài. Cô có những cảm nghiệm hiện thực từ cuộc sống với chị em trong gia đình, với những người thân yêu và những bạn hữu trung thực. Rụt rè nhút nhát và ngại ngùng trước sự phiêu lưu, Mai đã tự mình tạo ra sự hiếu kỳ từ những gợi ý và thúc đẩy của người thân thuộc lớn tuổi hơn. Chị cô và cô tò mò suy nghĩ về thế giới bí ẩn và tìm kiếm những cấm điều mông lung của những ngã đường quanh co của những con phố Trung hoa lân cận. Các cô cũng kết thân với người lính Hoa Kỳ cùng ưa thích và say mê điệu nhạc “rock and roll” quyến rũ. Có những buổi tối đặc biệt, bà mẹ cô đọc chuyện Ả Rập ngàn lẻ một đêm hoặc những truyện khác để đọc sách cho trẻ thơ trước khi vào giấc ngủ. Ðôi khi, người cậu em của mẹ cô, là một Việt Cộng, đến thăm và gia đình lại phải tranh luận tuy rất nhân bản nhưng quyết liệt về chủ trương bài ngoại của Việt Cộng, đặc biệt là chống Mỹ và chống lại những người Trung Hoa Quốc Dân Ðảng. Bất kể cuộc chiến đang diễn ra khốc liệt và sự phân cách trong gia tộc, mọi người vẫn sống bình thường cho đến lúc những sự kiện nổ bùng và làm tan nát cả gia đình và đất nước.

Câu chuyện của cha cô bé Mai, một chiến binh của QLVNCH, bắt đầu từ năm 2006 khi nước Mỹ đang ở trong sự mạo hiểm của một cuộc chinh chiến lâu dài khác. Từ giường ngủ, ông hồi tưởng lại những trận đánh mà ông tham dự ở Sài Gòn, Cambodia, Huế, như đã bật TV để xem những cảnh tượng chiến tranh ở Baghdad và Basra. Nỗi đau xưa cũ trở lại. Và ông như bị trôi đi trong ký ức đột nhiên nhớ lại về một thời gian đã qua với niềm thương nhớ người vợ yêu dấu và với một đất nước quốc gia của mình. Ngày lại ngày ông lần theo mối chỉ của cuộc đời ông theo những khoảng thời gian từ cuộc binh biến thảm sát hai anh em Tổng Thống Ngô Ðình Diệm năm 1963, rồi những sự kiện xảy ra ở Vịnh Bắc Bộ năm 1964 để dẫn đến cuộc tham dự chính thức vào cuộc chiến đổ quân Mỹ vào Việt Nam vào năm 1965. Rồi biến cố tết Mậu Thân năm 1968, rồi hòa ước Paris năm 1973 đến biến động bi thảm của chế độ chính phủ Miền Nam sụp đổ năm 1975. Chưa hết, những hậu quả sau cuộc chiến với sự chiến thắng của Cộng Sản đã tạo thành làn sóng người vượt biển thử thách với nguy hiểm thoát ra nước ngoài tiếp theo sau cuộc rút lui của quân đội Hoa Kỳ. Mỗi sự kiện được ngắt quãng bằng những mất mát cá nhân không thể đền bù được. Những điều ấy là câu chuyện của mất mát ngây thơ, của sự thất hứa tồi tệ, của những bất ngờ xoay đổi giữa tình yêu và cuộc chiến.

Ký ức của người cha kể luôn cả những ngày hiện tại ở Virginia rồi trở lại quãng thời gian của ông ở Việt Nam. Mai, mà cuộc đời bắt đầu từ thập niên 1960 ở Việt Nam, đi tới khoảng thời gian mà cô sống tại Hoa Kỳ sau khi Miền Nam đã bị Cộng sản Bắc Việt xâm chiếm. Cả hai người, cha và con cùng sống những ngày hiện tại của năm 2006 tại Virginia và vùng phụ cận Little Sài Gòn. Tại nơi đây cả hai cha con tiếp tục hàng ngày chiến đấu với nỗi đau thương cũ và cố gắng bắt đầu cuộc sống mới trong im lặng và chịu đựng. Cả hai ngậm ngùi với sự tan vỡ bằng hai phương cách khác nhau. Một người không thể quay trở lại quá khứ nhưng ở cuối cuộc đời bằng cách nào đó tìm kiếm được sự tha thứ – tự mình làm tốt cho mình như cho những người khác. Một người khác cố gắng đến những mảnh vụn quá khứ để chạy thẳng tới phía trước với một nửa cuộc đời dường như phản ánh giấc mơ Hoa Kỳ. Trong kết luận The Lotus and The Storm là câu chuyện của những người đã tái xây dựng lại cuộc đời của họ trong hậu quả của chiến tranh và sự phản bội thất hứa. Bất kể nỗi đau và sự mất mát, họ tìm trong nội tâm sức mạnh chất chứa những sinh lực để tha thứ, yêu thương và sống thực.

The Lotus and The Storm có ý thức tiến về tương lai phía trước với bố cục tràn đầy những hành động nhưng cũng chan chứa những phản ánh để thế nào mỗi một người có thể tìm được một con đường đi tới vượt qua những bất ưng của đời sống. Ðó là kiếm tìm một tổ ấm của mái nhà yên bình.

Bài phỏng vấn của Eric Nguyễn với tác giả Lan Cao đã cho độc giả nhiều chi tiết lý thú, cũng như những cảm nhận độc đáo từ thân phận của người tị nạn. Thí dụ như câu hỏi:

“Cô đã được huấn luyện để thành luật sư. Và là giáo sư giảng dạy tại Dale E. Fowler School tại Chapman University. Cô luôn luôn muốn làm người viết văn không? Hay chỉ đam mê công việc cầm bút sau này?”

Và câu trả lời: “Tôi thích đọc sách từ thuở còn là một cô bé nhỏ xíu. Ở Việt Nam, tôi đã bị lôi cuốn vào truyện Ả Rập Ngàn Lẻ Một Ðêm và những bộ truyện kiếm hiệp của nhà văn kim Dung như Anh Hùng Xạ Ðiêu, Cô Gái Ðồ Long, Thần Ðiêu Ðại Hiệp. Tất cả với bố cục và tình tiết hấp dẫn đã làm tôi thích thú với những nhận xét thí dụ như trong truyện Ngàn Lẻ Một Ðêm nhờ năng lực lôi cuốn người nghe mà có thể cứu sống được sinh mạng của người kể chuyện. Tôi cũng đã được giới thiệu những tiểu thuyết Anh ngữ trong chương trình dạy những lớp AP English của tôi. Tôi yêu thích James Joyce với A Portrait of the Artist as a Young Man, bởi vì tác phẩm này đã làm tôi khám phá được tiến trình của đời người với một truyền thống văn hóa không cưỡng chế lại nội dung cuốn sách. Như thế tôi yêu thích viết văn từ tôi yêu thích đọc sách.

Ở đại học, tôi chọn học những lớp mà sinh viên được khuyến khích đi sâu vào nội dung, để tự mình khám phá ra được những ẩn tàng của thế giới bên trong cùng một lúc với sự quan sát bức tranh phác họa chiều rộng bên ngoài của chính trị, kinh tế, lịch sử, xã hội. Giáo sư khuyến khích chúng tôi viết nhật ký hàng ngày và viết để ghi chép lại những tác dụng hỗ tương giữa hai thế giới bên trong và bên ngoài. Bà giới thiệu với chúng tôi tác phẩm The Bluest Eye của Toni Morrison. Tôi yêu quí sách vở. Chúng tôi cũng đọc Jung và thơ của Adrienne Rich để đào xới trên những hoang tàn đổ nát cũng y hệt như lao vào thế giới của bóng tối chập chùng những điều chưa hiểu để làm nổi bật lên một nhân dáng nhiều sáng tạo và hiểu biết. Viết đối với tôi là bắt đầu học hỏi cách sống và cách yêu thương trong hình bóng chính mình. Sự bất toàn ở đây có thể nhìn thấy và viết về điều ấy. Viết là phong thái tự nhiên là một phần của bản ngã chính tôi và thật là cần thiết cho đời sống.

Tôi cũng yêu viết sách về luật và tôi thích gộp chung cách viết tiểu thuyết vào trong những công trình giáo dục khoa bảng khi dạy học và cầm bút. Khi tôi làm việc về luật ở New York sau khi tốt nghiệp tiến sĩ luật, vấn đề Việt Nam và kinh tế chỉ huy được chuyển đổi thành kinh tế thị trường đã làm tôi quan tâm. Sự kiện ấy xảy ra sau khi Liên Bang Nga Xô Viết tan rã và Bức Tường Bá Linh bị sụp đổ. Tôi nhìn thấy hiệu quả của luật pháp trong công việc tái tạo nền móng xã hội, biểu dương tự do cá nhân và khuyến khích phát triển kinh tế và chính trị trên căn bản hòa hợp quốc tế và giao dịch. Ðó là chủ tâm khảo cứu về lợi ích trong đời sống giáo dục khoa bảng chính thức của tôi.”

Trả lời câu hỏi khác của Eric Nguyễn: “Viết tiểu thuyết và viết sách luật, theo tôi thì ít nhất cũng là hai công việc khác nhau, đặc biệt là lãnh vực và mục đích của kinh tế và phát triển chính trị. Còn trong lãnh vực sáng tác, nhiều đề tài đã qua đi trong đầu. Cô đã là một luật sư giống như là một người viết văn như thế nào? Khi là luật sư và với kiến thức khoa bảng đã dạy cô điều gì khi viết văn?

Câu trả lời của Lan Cao: “Vâng, đó là hai lãnh vực khác nhau. Viết sách về luật, viết những nhận định duyệt xét trong sách giáo khoa, rất khác biệt với viết tiểu thuyết sáng tác. Viết về luật, phần đông là nghiên cứu, thật nhiều nghiên cứu để tìm kiếm và rồi chuyển đổi những điều ấy thành những bài luận thuyết. Mà nghiên cứu là ở từ những điều ở ngoại tại như sách vở, những đề muc, những cuộc phỏng vấn. Và tiến trình nghiên cứu thì chồng chất những dữ kiện phải lựa chọn để xác định được những mảnh nhỏ của dữ kiện dư thừa vượt quá giới hạn của chân lý. Với cách viết tiểu thuyết, tôi khởi đi từ hình bóng nội tại của chính mình và những mảnh vụn của chính tôi rồi tôi nói với phong cách hiếm họa liên quan tới nghiên cứu. Tôi không thường xuyên viết về Việt Nam, tuy nhiên có khi trong lúc thay đổi đề mục tôi không thấy cách viết của mình dính dáng nhiều đến sự tìm tòi khảo cứu (bởi vì tôi đã làm công việc khảo cứu khi viết sách luật). Với tiểu thuyết tôi đã dàn dựng bố cục đi xa ngoài nguồn gốc của trải nghiệm và quan sát của tôi.

Dĩ nhiên, khi dạy học tôi áp dụng lối viết rất khác biệt với phương cách viết tiểu thuyết. Quan hệ giữa thầy giáo / học trò đều ở trong tiến trình ảnh hưởng lẫn nhau trong khi cầm bút viết văn trên căn bản là cách thế cô đơn, Rồi tôi thích thay đổi những đòi hỏi nhiều ảnh hưởng với nhau và nhiều dữ kiện ngoại tại bên ngoài. Kết qủa tức thì, bạn dạy học trong lớp, bạn truyền đạt nội dung tư tưởng, bạn đẩy học trò đặt câu hỏi về những giả thuyết, bạn ca tụng sự phê bình lý luận. Và khi rời khỏi lớp học về nhà, bạn cảm thấy hài lòng với những điều đã áp dụng. Còn viết để sáng tác, thì cô đơn và nhiều mơ hồ trong chủ đích. Có khi, viết mà chẳng biết mình sẽ đi về đâu, cho hôm nay hay ngày mai…

Eric hỏi: “Cô nói cầm bút viết là hòa hợp giữa những điều tự hiểu biết và cái bóng của chính mình. Trong The Monkey Bridge tính chất ấy được xử dụng rất nhiều. Thực vậy từ tính chất của bà mẹ tên Thanh đã dùng văn chương để ghi lại từng thời kỳ theo lối biên niên của cá nhân bà để nói với cô con gái về sự thật trong lịch sử đời riêng. Cô có nghĩ rằng viết và kể lại chuyện đời là rất quan trọng đối với những sắc dân thiểu số như người tị nạn Mỹ gốc Việt? Nơi chốn nào cô nghĩ việc cầm bút thích họp để tạo thành sự đồng nhất của cộng đồng?

Lan Cao trả lời: “Tôi nghĩ viết và kể lại những câu chuyện rất quan trọng cho tất cả những ai cần thiết tới (thí dụ như một người suy nghĩ về Thoreau với Walden hay May Sarton với Journal of a Solitude) Người viết có thể viết với chính hành trình của họ. Nhưng tôi nghĩ viết và kể chuyện quan trọng với người di dân ở những cách thế khác biệt nhau (mặc dù tất nhiên người cầm bút viết cho họ và cho những hành trình của họ). Với người di dân, viết có thể với mục đích để xây dựng một cộng đồng và sáng tạo ra một dàn hợp xướng với những âm vọng quan yếu để cộng đồng này hiểu biết cộng đồng khác và cho thế giới bên ngoài hiểu được họ chân thực. Với bề ngoài là hình thức của một nhà văn di dân, tôi viết với tâm cảm của một người đã trải nghiệm qua những biến cố của cuộc sống mặc dù tôi nghĩ một phần tôi tin tưởng rằng tất cả những người cầm bút viết về cuộc hành trình của người di dân với sự trân trọng cách riêng.

Với nhà văn Mỹ gốc Việt ở một thế hệ lớn lên ở xứ sở này, Việt Nam và cuộc chiến tranh đã liên tục là một phần tử của đời sống chúng tôi. Ðó là đất nước (earth and water) và không thể tránh khỏi được phạm trù ấy. Và khi có một người nhìn thấy Việt Nam và cuộc chiến tranh được đề cập đến trong phương cách loại trừ ra khỏi chính cá nhân chúng tôi và những trải nghiệm của chúng tôi. Thì việc cầm bút đã ở trong nhiều kích thước khác nhau. Ðó là cách viết của nội tâm và cách viết của ngoại tại. Hay là cách viết cho mình và cách viết cho người khác. Ðó là cả hai viết và chuyển dịch. Khi mà yếu tố viết cho người khác quá nhiều thì sự cân bằng sẽ không còn và công việc ấy không còn tác dụng. Như thế, cần phải cân bằng trong khi viết.

Tất cả những câu chuyện (cũng như lịch sử) đều phải có tiêu điểm để nhìn ngắm và quan sát. Người viết văn Mỹ gốc Việt cũng ở trong trường hợp ấy…

Nguyễn Mạnh Trinh

CHÚC MỪNG BÀ NGOẠI THANH BÌNH

CHÚC MỪNG BÀ NGOẠI THANH BÌNH.

Trưng Vương 62-69 vừa nhận được tin vui , bà ngoại Thanh Bình lại có thêm một cháu.

Gia đình hai cháu Julie và Victor mới có một hoàng tử bé . Mẹ tròn, con vuông.

Cháu cân nặng 7 lbs . Nguyễn Hùng Anh là tên của cháu.

Thay mặt Trưng Vương 62-69 xin chung vui với hai cháu Julie và Victor.

Trưng Vương 62-69 chúc mừng Thanh Bình và anh Tiến có thêm cậu cháu ngoại xinh xắn.

It's a boy. Congrats !

TRƯNG VƯƠNG 1962-1969

TỪ ỐC & LẨU ĐẾN PHOENIX...

TỪ ỐC & LẨU ĐẾN PHOENIX

 Hằng năm cứ vào tháng 3 và tháng 7 , bạn Đặng Oanh của chúng tôi , từ Canada lại ghé vùng Orange County  .Và tùy duyên , các cuộc họp mặt của chúng tôi, nhóm Trưng Vương OC với bạn hết lần này đến lần khác. 

Bây giờ vẫn còn là tháng 8 , mùa hè vẫn còn vương vấn miền nắng ấm Cali . Nhận được lời rủ rê của Oanh, chúng tôi 4 đứa , Mỹ, Hồng Phúc, Nội và tôi tụ họp về tiệm ăn Ốc và Lẩu để phó hội.

Tiệm ăn này nằm trên đường Garden Grove , chuyên bán ốc và lẩu như tên của tiệm. Tiệm ăn khang trang , sạch và thức ăn cũng khá ngon . Nếu các bạn đến đây vào ngày cuối tuần thì phải chờ từ nửa tiếng trở lên. Đông ơi là đông.

Hẹn nhau lúc 5:00PM để khỏi phải chờ đợi , thế mà 4:40 , tôi đã có mặt ở đây. Từ nơi làm việc, nếu về nhà rồi đến đây thì muộn , cho nên tôi không về nhà. Đi ngang phòng mạch của bạn Hoàng Lan, ghé vào thăm bạn thì lại đúng ngày bạn nghỉ ở nhà. Bèn buồn 5 phút. 

Ghi lại những kỷ niệm qua những tấm hình trong những lần họp mặt đã trở thành một thông lê của chúng tôi. Hai người, ba người cũng chụp. Mai kia , mốt nọ, khi nhìn lại, kỷ niệm lại hiện về.

Các món ăn lần lượt được mang ra , nào là ốc móng tay , gỏi xoài mực một nắng, nào là lẩu ốc thiệt là hấp dẫn. Chúng tôi vừa ăn , vừa trò chuyện , người chiếm diễn đàn nhiều nhất vẫn là bác phán Mỹ, nhà thông thái. Hình như lãnh vực nào, đề tài nào , bác cũng thông hiểu, phục bác thật. Chúng tôi thỉnh thoảng chen vào vài câu , vậy hả?, thế sao? và cùng cười vang . Hạnh phúc của cuộc sống là đây, ngay giờ phút này, bên bạn bè. Hạnh phúc thật giản dị nhưng thật đáng quý. Cứ mày tao chi tớ , thật tự nhiên như ngày nào còn học chung thời trung học.

Chia tay nhau , nhà ai nấy về , lại hẹn gặp nhau vào trưa thứ bảy tại nhà Minh Hạnh để chào mừng Oanh và cũng để chia tay với bạn hiền , nếu không còn dịp gặp nhau.

Lại thư rủ rê trên trang net , lại những hồi đáp sẽ tham dự...Và niềm vui lại hiện diện trong căn nhà khang trang và thoáng mát của Minh Hạnh trên con đường mang tên Phoenix , gần biển Huntington. Hồng Phúc và tôi là người đến sớm nhất, thăm nhà bạn, hỏi thăm sức khỏe của nhau , ngó nhìn nồi cari vàng óng của bạn mà thèm...Nội với nụ cười tươi , như là một cô nàng be bé đến từ xứ Hawaii với một khay bánh mặn vùng Trà Vinh ( ngon lắm các bạn ạ) , Rồi Dần và cuối cùng là Oanh với một quả dưa hấu xanh vỏ đỏ lòng ( đã thấy mát lòng mát dạ rồi). Xuân Dung và ba của bạn cũng ghé thăm , nhưng không ở lại dự tiệc.

Bàn tiệc lại có thêm sự hiện diện của chủ nhà, vợ chồng cháu Trân , một cô công chúa Tina và một cậu hoàng tử Be, cho nên lại thêm niềm vui và hạnh phúc.

Thấy cháu Trân cuốn  roasted seaweed  với xôi lạp xưởng đút cho hai con ăn hấp dẫn quá. Chúng tôi ăn thử và quả nhiên ngon thật , nhờ vậy hai đĩa xôi lạp xưởng của tôi không bị ế !!! Thế là lại học thêm được một món ăn mới, thế nào tôi cũng bắt chước để ăn sáng vì nấu xôi lạp xưởng là nghề của tôi mà.

Ăn ăn , nói nói , cười cười là niềm vui và hạnh phúc của 7 đứa chúng tôi . Món cà ri gà  với bánh mì thiệt là tuyệt , lại còn thêm món dumpling có rau spinach bên trong chấm với xì dầu nữa. Bên này chúng tôi thưởng thức món cari gà với bánh mì , bên kia Mỹ và Nội sôi nổi với công thức nấu bún bò Huế....Thế là vừa được ăn cà ri gà , lại được ăn hàm thụ bún bò Huế ...No ơi là no. Bánh mặn của Nội mua cũng ngon không kém. Khoai lang Nhật luộc là món quà quê hương đã được các bạn hưởng ứng , nhất là Dần. Nếu quên món thạch xoài như những nén vàng của Hồng Phúc là một thiếu sót lớn.Dai dai,dẻo dẻo,thơm thơm...Yummy....

Vừa thưởng thức yogurt của Hạnh làm, vừa loáy hoáy ghi ghi , chép chép công thức làm theo lời của Hạnh thì các bạn đủ biết yogurt ngon như thế nào rồi. Câu chuyện lại chuyển sang những cái lọ đựng yogurt ( vốn là những chai baby food) . Thế là chúng tôi nhao nhao góp ý. Đứa thì bảo  xếp hàng chờ cháu ngoại của Dần ( bây giờ cháu mới có 3 tháng, 6 tháng mới được ăn baby food). Đứa thì nói, hay là mình mua về ăn rồi lấy chai không ( mà khổ một nỗi, chúng tôi vẫn chưa đủ già để ăn được baby food. hihihi...) . Cuối cùng thì chưa có lời kết, mạnh ai tự làm theo ý của mình. Dưa hấu chấm muối ớt, thạch xoài, yogurt à món tráng miêng của chúng tôi. Một tuần trà bên nhau mãi là những kỷ niệm đẹp của ngày hôm nay.

Những tấm ảnh chụp ngoài vườn ghi lại những hạnh phúc của chúng tôi. Lao xao...Mỹ đứng nghiêng một chút, Hạnh bị che mặt rồi , Dần nghiêng mặt qua tay trái một tý...rồi mới chạy ù ra chỗ đứng của mình, nhờ vậy chúng tôi đã có một  tấm hình đủ 7 nàng Trưng Vương. Ngọc Anh ơi , tiếc quá, giá mà có thêm nụ cười tươi tắn của bạn thì tấm ảnh này sẽ rạng rỡ hơn. Hẹn lần sau , bạn nhé.

Gặp nhau đây rồi chia tay...mãi là một điệp khúc bất tận. Chia tay trong những câu chuyện với tiếng nói , tiếng cười của nhau  sẽ mãi là kỷ niệm của chúng tôi ở tuổi thu ...lá vàng bay bay. Xin được cám ơn nhau cho những lần hội ngộ. Xin được cám ơn Hạnh chu đáo, niềm nở, hiếu khách.

Xin chào nhau giữa con đường

Mùa xuân phía trước, miên trường phía sau.

( Bùi Giáng)

PHƯƠNG LAN hb
6:25PM 08/22/2014

PHÓNG SỰ TRẠI HÈ THÂN HỮU LIÊN TRƯỜNG 2014

PHÓNG SỰ
TRẠI HÈ THÂN HỮU LIÊN TRƯỜNG CALI 2014

Chiều thứ bảy, Thanh Bình từ Stockton gọi, PLan ơi có tham dự Trại hè thân hữu liên trường ở Cali không? Và bạn gửi cho tôi tờ flyer. Buổi tối , Thu Hương, cô bạn đồng nghiệp cách đây gần 40 năm, học Gia Long, gửi lời nhắn trên trang Fb, chị Lan ơi, chị có tham dự Trại hè không? Và thế là tôi đã có mặt ở Mile Square Park.

Trại hè thân hữu các trường Trung học Việt Nam Cộng Hòa được tổ chức hàng năm vào mùa hè tại Mile Square Park. Năm nay , trại hè thân hữu có 14 trường Trung học ghi tên tham dự.

  Bước vào công viên là đã thấy từng chùm bong bóng tím của lều Gia Long. Các cô nữ sinh Gia long trong chiếc áo T shirt tím làm mát hẳn một góc công viên. Đi thêm vài bước là gặp ngay lều Trưng Vương. Hai chữ Trưng Vương sao mà thân yêu quá. Gặp chị Hội trưởng Mai Phương , tâm sự với chị về một thoáng buồn của đêm ĐH TV Thế giới, chị trình bày nguyên cớ và một thoáng buồn đó đã tan vào không gian. Thấy đồng phục xanh lam TV đẹp quá, bèn mua một cái mặc vào , gài thêm một huy hiệu TV, thấy vui và hạnh phúc.

 Chị Hội trưởng Mai Phương và PLan.

 Chị Hồng Tước ( trưởng ban báo chí) và PLan

Chạy qua lều Gia Long mượn con dao để các chị thái giò ( PLan tôi có nhiều bạn Gia Long lắm, này là cô Ngọc họ hàng, này là chị Uyên hàng xóm, này là chị Vương Hồng Loan , chị cô bạn học, này là Thu Hương đồng nghiệp) . Với lại Gia Long và Trưng Vương vốn là bồ tèo của nhau mà.

Cô Ngọc và PLan

 ngồi: chị Uyên

đứng T->P:Thu Hương,PLan,Chị Loan

Bước qua lều Lê văn Duyệt tìm Thu Thủy, cô bạn học thời ĐHSP, không thấy bạn, chắc bạn tôi bận việc nhà. Đi qua sân khấu xem văn nghệ , thấy 4 cô áo xanh Lê văn Duyệt ,hỏi thăm về bạn tôi và cùng chụp với các cô bạn trẻ này.

Từ 10:00AM đến 12:00AM là sinh hoạt riêng của từng trường. Sau 12:00 AM là sinh hoạt liên trường với phần khai mạc, chào cờ, một phút mặc niệm... Cùng các sư tỷ TV, tôi đã hát vang bài quốc ca trong một niềm tự hào là con dân Việt. Vẫn biết là các bạn TV 62-69 của tôi không có mặt, thế nhưng vẫn ngó dọc , ngó ngang. Các sư tỷ TV thật dễ thương , nói chuyện xưng bác bác , em em thật thân mật. Các chị ra khỏi trường thì tôi mới lò dò bước vào, thế sao nói chuyện cứ như là đã biết nhau từ lâu . Tinh thần Trưng Vương đó, các bạn ạ. Thú vị nhất là màn chụp hình...nếu đã bắt được một người rồi thì lại thấy 5.7 cái máy treo tòng teng trong cánh tay của bác phó nhòm. Cám ơn các bác phó nhòm nhé.

Đi một vòng , ngắm từng lều của các trường. Đi ngang lều của trường Petrus Ký và lại có duyên chụp với chị Hồng Tước và các bác trường này.

Những khay thức ăn được ban tổ chức chuẩn bị chu đáo, thật là hấp dẫn. Nào là bánh mì thịt quay, bánh ít cà cuống, xôi gấc chả lua, bì cuốn nước mắm, rau xà lách , gà hấp muối , toàn là món ăn Bắc kỳ. Các khay trái cây lại còn hấp dẫn hơn, những miếng dưa hấu đỏ hồng và ngọt , những miếng dứa vàng ươm bên bát muối ớt, những quả nho đỏ, xanh ngọt lịm, nhưng mà buồn ghê vì PLan tôi quên chụp hình. 

Thế rồi giờ ăn đã đến, TV chúng tôi rồng rắn lên mây để lấy thức ăn . Chụp lại được phút giây này cũng dễ thương lắm.

Cùng ngồi ăn với các bậc đàn chị, tôi học hỏi được nhiều điều. Chị Minh. chị Liễu, chị Liên , chị Trâm , chị Hiền từ VN sang, chị nào cũng dễ thương cả.

T->P: chị Kỳ Hạnh, PLan, chị Kỳ Dung

Thích thú nhất là khi phóng viên của đài truyền hình 57.11 làm phóng sự và phỏng vấn các chị trong ban tổ chức , phái đoàn dân cử đi ngang và cùng ngồi bệt xuống thảm cỏ để chụp hình chung với TV chúng tôi. Sau đó TV chúng tôi cùng hát vang bài "Trưng nữ Vương", tiếng hát to và hào hùng át cả tiếng hát trên sân khấu. 

Rồi cũng đến phần trình diễn của nhóm Trưng Vương . Trong cái nóng của mùa hè Cali , bao nhiếu tiếng hát cất lên " hè về , hè về" của phần hợp ca " Khúc ca mùa hè" nghe reo vui và rộn rã làm sao.  Không có sự chuẩn bị nào cả, cứ lên và cùng hát. Thế mà hay đáo để. Hoan hô con cháu hai Bà.

Tối rất thích màn trình diễn của các bạn Gia Long . Các bạn tự nhiên , dí dỏm và thật dễ thương trong bài" tình Bắc duyên Nam".Cô gái Bắc kỳ trong chiếc áo tứ thân và chiếc nón quai thao thật duyên dáng, anh chàng Nam bộ lí lắc, dễ thương...

Sau đó là đến phần xổ số. Khi mua vé cho phần ăn , chúng tôi có 1 ticket để tham dự cuộc xổ số. Có nhiều phần quà giá trị, nhưng tôi chưa được may mắn lắm. Rồi đến các trò chơi kéo dây cũng thật vui nhộn . Thế nhưng tôi phải ra về trong luyến tiếc vì phải đưa chị bạn về nhà.

Đang viết bài phóng sự này thì bạn Phúc B gọi tôi . Bạn kể anh Khoa và bạn cũng ở đó , nhưng trong lều của Chu văn An. Từ lều Trưng Vương đến lều Chu văn An chỉ là vài bước , thế mà hai đứa chúng tôi lại không gặp nhau . Đúng là "vô duyên" thật , các bạn ạ. Phúc ơi, hẹn bạn vào mùa hè năm sau vậy.

Tôi đã có nhiều giờ phút vui và thú vị trong ngày chủ nhật. Xin cám ơn Trại hè thân hữu, xin cám ơn các chị Trưng Vương trong ban tổ chức đã rất chu đáo . Và cũng xin được cám ơn những thân tình Trưng Vương.

PHƯƠNG LAN hb
7:22PM 08/18/2014

CHÀO NGUYÊN XUÂN

Chào Nguyên Xuân

Xin chào nhau giữa con đường
Mùa xuân phía trước miên trường phía sau
Tóc xanh dù có phai màu
Thì cây xanh vẫn cùng nhau hẹn rằng.

Xin chào nhau giữa lúc này
Có ngàn năm đứng ngó cây cối và
Có trời mây xuống lân la
Bên bờ nước có bóng ta bên người

Xin chào nhau giữa bàn tay
Có năm ngón nhỏ phơi bày bóng con
Thưa rằng những ngón thon thon
Chào nhau một bận sẽ còn nhớ nhau

Xin chào nhau giữa làn môi
Có hồng tàn lệ khóc đời chửa cam
Thưa rằng bạc mệnh xin cam
Giờ vui bất tuyệt xin làm cỏ cây

Xin chào nhau giữa bụi đầy
Nhìn xa có bóng áng mây nghiêng đầu

Hỏi rằng: người ở quê đâu?
Thưa rằng: tôi ở rất lâu quê nhà

Hỏi rằng: từ bước chân ra
Vì sao thấy gió đàn xa dặm dài?
Thưa rằng: nói nữa là sai
Mùa xuân đang đợi bước ai đi vào

Hỏi rằng: đất trích chiêm bao
Sá gì ngẫu nhĩ mà chào đón nhau
Thưa rằng: ly biệt mai sau
Là trùng ngộ giữa hương màu Nguyên Xuân.

(Bùi Giáng- Mưa Nguồn)

…

ĐI ĂN PHỞ SỐ 1

ĐI ĂN PHỞ SỐ 1

Sáng thứ bảy hôm nay trời thật đẹp. Trời mát với từng cơn gió nhè nhẹ mơn man trên từng cọng cỏ , cánh hoa. Ông mặt trời còn đang ngái ngủ hay sao đó, nắng chưa lên cao lắm.

Một chút xôi vò, một ly cafe sữa nóng thưởng thức một mình trong ý nghĩ sẽ được gặp lại các bạn , đã làm tôi vui. Nhờ sự hướng dẫn của Mr. Google , tôi bon bon đến nhà Minh Hanh thật dễ dàng, mất có 15 phút. Đến nơi vừa lúc Hạnh cũng mới lái xe về , một lát Oanh cũng đến. Ba đứa vào nhà , ngắm nhà mới của Hạnh, thăm vườn hoa và chơi với hai cháu ngoại của Hạnh. Các cháu thật dễ thương , đem bao nhiêu là thứ khoe các bà. Lại được xem hình gia đình hạnh phúc của Minh Hạnh. Cả nhà đi ăn tối ở Disney Kitchen , hôm qua là sinh nhật của bé Tina . Nói chuyện với các cháu thật là vui. Mỹ đến, rồi Nội cũng đến, lại chuyện trò không dứt. Phái đoàn chúng tôi trực chỉ hướng Torrance . Bạn Ngọc Anh với nụ cười tươi tắn, với chiếc áo đầm xanh tươi mát đã hân hoan đón tiếp chúng tôi. Những thỏi chocolate , những quả nho xanh ngọt  ngào  là những thân tình bạn trao cho chúng tôi.

 Trực chỉ Phở số 1 , chúng tôi đã bên nhau , cùng ăn , cùng nói , bao nhiêu điều nói mãi mà không hết. Bốn tô phở bò bốc khói , thơm phức và hai tô bún chả giò, nem nướng thật hấp dẫn đã được chúng tôi thanh toán nhanh gọn. Hỏi thăm về tình hình sức khỏe của bạn, thăm hỏi về cuộc sống của bạn, chúng tôi có một chút âu lo cho bạn. Phở số 1 ở Torrance ngon , ngon hơn vì tình bạn gắn bó của chúng tôi.

Cuộc hội ngộ hôm nay bắt đầu từ một lá thư của bạn tôi :

 On Aug 1, 2014, at 10:12 PM, Anh Tran <anhtranjune@yahoo.com> wrote:

Cam on Hong Hanh va Phuong Lan thich bai email "Mot bua an".

Cam on nhung nhan xet tot dep cua Hong Hanh va Phuong Lan ve NA.

Cam on Phuong Lan luon luon nhac nho NA phai giu gin suc khoe.

Tien day NA cung xin bao cao voi cac ban tinh hinh suc khoe cua NA:

cung da den hoi suy thoai.

Ket qua sieu am bung tren cua NA cho biet: hai trai than co 2 cysts: than ben trai co 1 cyst to 2.5 cm; than ben phai co 1 cysts to 12 cm. Bac si gia dinh se cho di CT scan 2 trai than cua NA va se gioi thieu di bac si chuyen khoa ve Than.

Vai hang den Phuong Lan, Hong Hanh va cac ban ro.

ngocanh

Thế rồi bao nhiêu lời rủ rê , hẹn hò trên trang net...đến tận tối qua Oanh, Nội và tôi còn trò chuyện dù đã 10:00PM. Không thể không công nhận chữ DUYÊN luôn có mặt trong mọi lần gặp gỡ. Và lần này , chúng tôi 6 đứa Ngọc Anh, Minh Hạnh , Mỹ, Nội , Oanh và tôi  có nhau bên bàn ăn cũng tữ chữ duyên đó.

Ra đến chỗ đậu xe, lại dặn dò bạn tôi đủ điều , về sức khỏe, về cuộc sống. Bạn tôi tốt bụng và tin người quá. Bạn Mỹ của chúng tôi hiểu biết nhiều, đã chỉ dẫn cho Ngọc ANh về nhiều thứ . Chia tay nhau trong lưu luyến, Ngọc Anh  còn dẫn chúng tôi ra tận freeway để trở về quận Cam.

Trên đường về, 5 đứa chúng tôi đã họp chợ trên xe, bao nhiêu kinh nghiệm về bảo hiểm xe, về gặp tai nạn giao thông , về nơi sửa xe tốt , về mọi bệnh tật ... kiến thức cũa bạn Mỹ thiệt là phong phú. Bao nhiêu nụ cười thật thoải mái vang lên trong chiếc xe của Mỹ . Niềm vui đến thật tự nhiên với chúng tôi. Hôm nay chúng tôi tiết kiệm được bao nhiêu viên thuốc bổ.... Chúng tôi bèn phong tặng bạn là một nhà thông thái.

Về nhà Hạnh đã hơn 2:00PM, lật đật chụp với nhau một tấm hình, Oanh chia tay chúng tôi để về vì bận việc. Còn lại 4 đứa , được ăn yogart Hạnh tự làm, lai  hỏi thăm về cách làm...Mỹ về. Rồi anh Hân đến đón Nội và tôi cũng chia tay với MInh Hạnh  . 

Ra khỏi nhà Hạnh, thay vì về nhà , tôi lại bon bon tiến thẳng ra biễn Huntington...Thấy biển , mới biết mình lạc hướng, bèn quay trở  lại. Về nhà, đồng hồ chỉ đúng 4:00PM. Thế cơ chứ!

Chúng ta đã có một ngày thật vui. Một niềm vui thật giản dị. Xin được cám ơn nhau .

Lại đọc được thư của cô bạn hiền lành , chân chất Ngọc Anh.

Anh Tran

To MeMy Hanh TV69 Nguyenmydang49@yahoo.com and 3 More...

Today at 4:10 PM

Chao cac ban TV OC va Dang Oanh than men,

Ngoc Anh xuc dong khi duoc cac ban TV OC: Phuong Lan, Dang My, Minh Hanh, Noi da cung Dang Oanh (tu Canada) den tham NA trua nay o Torrance.

NA len tinh than vi duoc cac ban yeu men. Su an can va tinh nghia cua cac ban lam cho NA khong cam thay co don. Cac ban da hy sinh family time quy bau cuoi tuan de di tham NA o cach xa cac ban 40 minutes lai freeway.  Duoc cac ban thuong yeu la mot trong nhung an sung ma Thuong De ban cho NA.

Va NA cung that vui khi duoc chup hinh, an lunch va han huyen tam su voi cac ban o tiem Pho So 1.

Xin cam on cac ban that nhieu.

May all your days be full of joy and peace!

Love,

ngocanh

PHƯƠNG LAN hb
08/09/2014

HAI MẶT

Hai mặt

SỰ THẬT có 6 chữ
GIẢ DỐI cũng 6 luôn 
Mặt trái và mặt phải
Trắng đen ôi khó lường!
 
TÌNH YÊU có 7 chữ 
PHẢN BỘI cũng thế thôi
Chúng là hình với bóng
Rất dễ dàng đổi ngôi.

Chữ YÊU là 3 chữ
HẬN là ba, giống nhau.
Người say men Hạnh phúc
Kẻ thành Lý Mạc Sầu.

BẠN BÈ có 5 chữ 
KẺ THÙ đếm cũng năm
Hôm nao lời ngọt mật
Hôm nay chìa... dao găm.

Từ VUI có 3 chữ
Tiếng SẦU cũng đồng như.
Quá vui thường mất trí,
Mất trí đời đổ hư.

Chữ KHÓC có 4 chữ 
CƯỜI cũng vậy, giống in
Ai ''giòn cười, tươi khóc ''
Ấy cảm thọ nhận chìm.

Cuộc sống là hai mặt
Giới tuyến một đường tơ
Chấp nhận mà không vướng 
Nhẹ bước qua hai bờ
Sưu tầm trên net.

TÌM LẠI CHÚT HƯƠNG XƯA

TÌM LẠI CHÚT HƯƠNG XƯA

Thời gian trôi qua thật nhanh, mới đó mà đã gần hai tuần sau Đại hội Trưng Vương thế giới 2014 ở khách sạn Irvine . " Một thoáng hương xưa" chủ đề của buổi hội ngộ đã để lại nhiều chút hương xưa trong mỗi chúng tôi. 

Hòa với niềm vui của gần 800 người , gồm các Thầy Cô của chúng tôi , các thân hữu, nhưng đông nhất vẫn là các cựu nữ sinh Trưng Vương từ khắp nơi trên thế giới tụ họp về , chúng tôi nhóm Trưng Vương 62-69 gồm có 9 nàng cũng vui vẻ và hạnh phúc tìm lại chút hương xưa cho buổi hội ngộ đáng nhớ này.

Này là nàng Kim Anh của một thời hoa mộng , nghiêm nghị, hiếm thấy nụ cười , luôn nhắc nhở Việt Hải và tôi phải chịu khó học hành.

Này là nàng Thanh Bình xinh xắn, hay nói, hay cười, trí nhớ thật sắc bén về những chuyện ngày xưa.

Này là nàng Tuyết, cũng không hay nói, chỉ cười  , chúng tôi thường viết thư thăm hỏi nhau.

Còn đây là nàng Mai Trần, mũm mĩm , có chiếc răng khểnh , giọng Nam kỳ thật dễ thương , ngồi hàng đầu với tôi, chơi thân với Kim Thinh, cô bạn cùng xóm của tôi.
Xuân Dung, cô nàng tóc trắng , ngày xưa rất xinh tươi.

 Nàng Minh Hiển đây rồi , bạn đến từ kinh đô ánh sáng , ngày xưa bạn ít nói, học giỏi . Bây giờ hình như nói nhiều hơn trước , lại xinh tươi và trắng trẻo hơn xưa.

Đây là nàng Mai Phương , một tay bóng bàn ngày nào, chỉ nhớ hình ảnh nàng cầm cái cúp đoạt giải thưởng.

 Nàng Nội đây nè, lúc nào cũng tươi vui , thích cười và cũng chịu nói, giúp tôi rất nhiều trong mọi khó khăn.

Và người đứng cuối là tôi, Phương Lan , học cũng thường thường bậc trung , được nhớ đến với nước da ngăm ngăm và một cái nốt ruồi.

Ngày ấy, một ngày cũng cách nay gần nửa thế kỷ , chúng tôi cùng có nhau trên một con tầu , cùng ở chung một toa, bao nhiêu kỷ niệm đầy ắp trong trí nhớ. Rồi lại đến một ngày, chúng tôi từ từ xuống những sân ga , thời điểm khác nhau và sân ga cũng không giống nhau...Mỗi người có những ngã rẽ riêng, mỗi cuộc sống riêng...

Thời gian trôi qua, trôi qua...Và hôm ấy , một ngày chủ nhật của tháng 7 , chúng tôi bước lên một con tàu, và hạnh phúc biết bao , chúng tôi lại gặp nhau trong cùng  một toa .Tiếng nói , tiếng cười vang vang . Hạnh phúc là đây.

Khi Tuyết và tôi bước vào khách sạn, các bạn đã đến từ lúc nào . Tấm phông hình trường Trưng Vương yêu dấu của chúng tôi với  các cô nữ sinh áo trắng thật đẹp , rồi hàng phượng tím trông lãng mạn làm sao. Không để lỡ dịp may, chúng tôi đã kịp ghi lại những kỷ niệm này .

 Hàng người thật dài chờ để có được những tấm hình đẹp. Các cô nữ sinh ngày nào, nhiều thế hệ trong chiếc áo dài xanh trông thật dễ thương.

Thời gian chờ đợi là thời gian tâm tình và chụp hình. Tấm phông " Một thoáng hương xưa " với những câu thơ thật dễ thương và chúng tôi, Trưng Vương 62-69 ban Pháp văn bên nhau trong hạnh phúc.
Ôi nhớ quá thời học sinh áo trắng
Trưng Vương ơi còn mãi trong tim
Trong giấc mơ ta bước về trường cũ
Gặp lại nhau tìm một thoáng hương xưa

Chúng tôi, phái đoàn TV 62-69 được ngồi bàn đặc biệt 12 người. Lại nói, lại cười, lại chụp hình...bỗng nhớ đến 4 năm về trước TV 62-69.ngồi bên nhau...Bao nhiêu kỷ niệm lại hiện về.

 Đại hội Trưng Vương thế giới 2010 tại khách sạn Hyatt

Đại hội Trưng Vương thế giới 2014 tại khách sạn Irvine

Lâu lắm mới được hát lại bài " Trưng Nữ Vương" và bài " Đêm Mê Linh" . Tôi không hiểu tại sao mình lại thuộc hết lời của hai bài hát này. Hình ảnh của Hai Bà Trưng cưỡi voi đánh đuổi quân  Hán lại hiện rõ trong tâm trí của tôi. Tự hào biết mấy khi được làm con cháu hai Bà.

 Không khí của buổi tiệc nhộn nhịp hẳn lên với chương trình văn nghệ của các bạn Trưng Vương đủ mọi thế hệ. . Thanh Bình cũng góp mặt trong một màn thật hay. Cô mặc áo dài xanh là Thanh Bình đó các bạn ạ, Bạn mình hát hay và duyên dáng lắm.

Mọi cuộc họp mặt với nhiều người tham dự chắc chắn sẽ còn nhiều thiếu sót . Và Đại hội Trưng Vương thế giới năm 2014 không ra ngoài thông lệ đó. Hy vọng Ban tổ chức sẽ lắng nghe mọi ý kiến để kỳ Đại hội sau sẽ hay hơn.

Khi các Thầy Cô yêu dấu của chúng ta được giới thiệu và vinh danh , tôi đến gần các Thầy cô để chụp hình và tôi có dịp được thưa chuyện và thăm hỏi  cô Lệ Khanh và cô Trâm . Một chút ngậm ngùi khi thấy một đóa hoa hồng vải nằm hờ hững . Phải chi đó là một cánh hồng đỏ thắm thì đẹp biết là bao. 

Cô Lệ Khanh 

 Tìm lại chút hương xưa đã để lại một thoáng buồn...
PHƯƠNG LAN hb
5:15 PM 08/03/2014.